膳食纤维，源于植物的多糖，其不被小肠的消化酶所水解，直接进入大肠，有着可溶性及不溶性两种类型。它的独特性质使其在调节人体健康方面发挥重要作用。
在心血管健康方面，膳食纤维扮演着至关重要的角色。流行病学研究揭示，增加膳食纤维的摄入，特别是可溶性纤维，能够显著降低冠心病的风险。这种益处可能源于纤维对血脂的调节作用。摄入足够的纤维有助于降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）的水平，而提高高密度脂蛋白胆固醇（好胆固醇）的含量。例如，燕麦这一富含纤维的食物就被发现能够有效调节血脂。
关于高血压的预防，摄入适量的膳食纤维也被认为是十分有益的。观察和实验室研究均表明，素食者患高血压的风险显著降低，这可能与他们摄入更多膳食纤维有关。近期的一项随机安慰剂对照研究也证实，增加膳食纤维的摄入有助于预防高血压。除此之外，膳食纤维还可能通过其他途径，如摄入更多的钾、镁和多不饱和脂肪酸等，来维护心血管健康。
膳食纤维在改善炎症方面也发挥了重要作用。C反应蛋白（CRP）作为预测心血管疾病风险的重要标志物，其浓度与膳食纤维的摄入量呈负相关。这意味着，摄入更多的膳食纤维可能有助于降低CRP水平，从而可能减少心血管疾病的发生。
在胰岛素敏感性方面，膳食纤维也表现出其独特的作用。研究显示，不溶性膳食纤维的摄入量增加可以显著提高外周胰岛素的敏感性。这意味着身体对胰岛素的反应更加敏感，有助于维持健康的血糖水平。对于高胰岛素血症和超重的人群来说，选择全谷物饮食而非精制谷物饮食可能带来显著的益处。
膳食纤维的摄入不仅对调节血脂、预防高血压有着重要作用，还能改善炎症和提高胰岛素敏感性。为了心血管健康，建议在日常饮食中增加富含纤维的食物，如蔬菜、水果和全谷物等。
