头痛是颈动脉海绵窦瘘早期常见的症状之一，疼痛的位置主要在眼眶周围。随着病情的进展，头痛往往会逐渐减轻。
颅内噪音是颈动脉海绵窦瘘的另一个典型症状，几乎所有患者都会经历。这种噪音类似于机器轰鸣，呈现出连续性的特点。特别是在夜间或环境安静时，这种噪音更是难以忍受，容易使患者情绪易怒，严重影响休息和睡眠质量。通过听诊，可以听到患侧眼眶、前额、外耳乳突出、颞部甚至整个头部出现的节奏性噪音。当患侧颈总动脉受到压迫时，这种噪音会明显减少或消失，而对侧颈总动脉的压迫则不会产生影响，甚至会使噪音更加响亮。
颈动脉海绵窦瘘还会导致搏动性突眼。在这一症状下，患侧眼球会向前突出，并且眼球的跳动与脉搏同步。这种情况是由于眶内组织充血和水肿所引起的。当用手触摸眼球时，可以感受到眼球的搏动以及血液流动时的震颤。
眼结膜充血和水肿也是颈动脉海绵窦瘘的一个明显症状。患侧眼眶、眼内眦、眼结膜以及视网膜等部位的静脉出现充血和水肿。在严重的情况下，眼结膜甚至会出现在眼睑之外，导致眼睑闭合困难，进而引发暴露性角膜炎。
颈动脉海绵窦瘘还可能导致眼球运动障碍。患侧眼球运动不完全麻痹，可能伴随复视，以外麻痹较为常见。
结合头部创伤史以及颅内杂音、结膜充血水肿、鼻出血等临床表现，诊断本病并不困难。通过CT和MRI检查，可以观察到眼球突出、眶内眼静脉或颅内引流静脉增厚以及脑组织水肿等现象。而TCD和SPECT等检测出现相应的变化也有助于诊断。其中，脑血管造影是最重要的诊断方法。进行两侧颈内动脉和椎动脉造影，必要时补充颈外动脉造影，有助于充分了解颈动脉海绵窦瘘的供血和静脉引流情况。所有这些症状和检测手段相结合，为医生提供了有力的诊断依据，以便制定更为有效的治疗方案。
