面对逐渐增多的白发，许多中老年人都感到困扰。对此，北京营养师李长平在接受采访时指出，头发变白的原因众多，其中与主食和肉蛋白摄取量偏少紧密相关。
决定头发颜色的深浅，关键在于头发中的色素颗粒数量，这些色素颗粒与发根乳头的色素细胞生长状况紧密相连。随着人们年龄的增长，毛发色素细胞功能逐渐衰退，当这些细胞无法再产生色素颗粒时，头发就会完全变白。正常人从35岁开始，毛发色素细胞就会逐渐衰退。如果未能妥善保护，黑发可能会过早地变白。
古人有言，“发为血之余”，意指头发的生长、脱落、光泽与枯槁都与肾脏精气的盛衰以及肝脏血液的滋养有关。若不吃或少吃米谷等主食，不仅会损伤脾胃，还会影响肝肾。在青壮年时期，由于肝气血充盈，头发通常长得快且光泽；而年老体衰时，由于精血虚弱，毛发往往会变白并枯落。这其中的直接原因可归结于脾胃提供的营养不足。
李长平指出，五谷杂粮中含有淀粉、糖类、蛋白质、各种维生素和某些微量元素等，肉食中含有丰富的肉蛋白，这些都是保持头发乌黑油亮所必需的营养成分。如果中老年人主食及肉食摄取不足，头发往往会变灰变白。
那么，如何预防头发变白呢？李长平建议，中老年人应常吃紫米、黑豆、赤豆、青豆、红菱、黑芝麻、核桃等富含营养的主食，也要多吃乌骨鸡、牛羊肉、猪肝、甲鱼、深色肉质的鱼类、海参等肉食。中老年人还应多吃胡萝卜、菠菜、紫萝卜头、紫色包心菜、香菇、黑木耳等深色食物。这些食物不仅含有色素，还有益于头发色泽的保养。均衡摄取这些食物，或许能够助你一臂之力，让你的头发保持青春的光彩。
