乳腺增生与乳腺结节，是乳腺健康的两大常见挑战。它们虽然同为乳腺疾病，但在病理变化和临床表现上却存在一些微妙的差异。
乳腺增生，就像它的名字所暗示的，是乳腺内的腺体组织过度生长，导致乳腺组织变得更为厚实、充血和水肿。这种情况往往源于内分泌失调，如月经周期的激素波动、妊娠期激素的巨变以及更年期时的激素调整，都可能引发乳腺组织的增生反应。乳腺增生的典型症状包括乳房胀痛、组织增厚和出现乳腺结节等，绝大多数情况都是良性的。
而乳腺结节，则是在乳腺组织内形成的局部肿块，可能是囊性的或是实质性的。这种结节可能是由腺体或纤维组织的增生形成的，也可能是由于囊肿的形成导致的。乳腺结节的出现可能与内分泌紊乱、乳腺炎症、外伤或感染等有关。结节有时可以触摸到，可能伴随有乳腺疼痛或乳头溢液等症状。值得注意的是，乳腺结节有良性和恶性之分，要准确判断需要进行乳腺B超、乳腺X线摄影和乳腺穿刺活检等一系列检查。
概括来说，乳腺增生和乳腺结节在病理学上有所区别。前者关注的是乳腺腺体的增生，而后者主要指的是局部组织的肿块。在临床表现上也有所不同，前者可能表现为乳房胀痛和组织增厚，而后者更侧重于局部硬块的触及。重要的是，无论是增生还是结节，都有良性和恶性的可能，因此一旦发现乳腺组织的异常变化，及时就医进行检查是至关重要的。
