肩周炎，又称五十肩，之所以如此命名，源于其多发于50岁左右的中老年人。这一年龄阶段的肩周炎高发，仍是现代医学深入研究的课题。
在中医古籍《黄帝内经》中，对人类的生理变化有深刻的记载。女子在七七四十九岁左右，任脉虚弱，太冲脉衰减，体形不再如昔，而男子在七八五十六岁左右，肝气衰减，筋不能动。这表明人类功能从强盛走向衰退的转折点大约在这个时期。
中医理论认为，女子以阴血为根本，其源头在肝。肝能储存血液并主持筋的功能。筋的正常运作依赖肝血的滋养。对于男子来说，阳气是他们的根本，源头在肾。肾能藏精并主持骨的功能。骨的正常运作依赖于肾精的滋养。当人类步入中年，肝肾亏损、精血虚少导致筋骨失去滋养，从而形成了易患肩周炎的内在因素。
现代科学研究同样认为，人类的生长、发育、衰老和死亡是自然的客观规律。在五十岁左右，人类从壮年步入老年阶段，此时独立的神经系统和内分泌系统会出现功能障碍，性腺功能显著下降，容易产生心理和生理上的不适应，也就是所谓的更年期综合征。一方面，神经和内分泌系统的功能障碍会影响血管运动功能和代谢；另一方面，从生理角度看，人体各系统的组织细胞会老化和退化。在运动系统中，表现为骨质疏松、肌肉松弛和虚弱。由于体质逐渐下降，体力活动减少，肩运动量变小，血液循环减慢，部分毛细血管关闭，导致血液供应不良。任何损伤性刺激性活动都会导致肩部的炎症和肌肉挛缩，纤维组织活动受限，可能导致纤维增生和萎缩。
虽然肩周炎在五十岁左右的人群中更为常见，但并非所有人都会在这个年龄段患上肩周炎。其发生需要一定的内外条件，如肩膀急性扭伤、慢性疲劳损伤或肩膀长期暴露在风、寒、湿的环境中。一些非体力劳动者由于肩部和手臂的活动量较小，肌肉不够发达，当身体功能退化时也容易患肩周炎。
为了避免肩周炎的发生，我们需要照顾好自己的肩膀并加强日常的肩部护理。如果你或你的亲友患有肩周炎的症状，应及时就医以获取专业的治疗和建议。
