一、疾病成因
这种疾病，一种免疫性疾病，由超敏感性肺炎引发。其主要的病因源于有机粉尘的吸入。这些有机粉尘的来源广泛，包括：
1. 发霉的干草、甘蔗中释放的嗜热放线菌，以及室内加湿器、空调等产生的这类真菌。
2. 曲霉菌、链格孢属等真菌，这些真菌来源于大麦、木纸浆等。
3. 来自鸟、啮齿动物等动物的有机粉尘，如鸽子、长尾小鹦鹉、斑鸠以及鼠类等动物的排泄物或羽毛。
二、发病机制探讨
有机粉尘吸入后的反应性质，是由多个因素决定的。个体的反应性质是关键。对于变应性个体，典型的有机粉尘可能会引发Ⅰ型变态反应，而对于非特应性个体，则可能由有机物尘埃引发Ⅲ型变态反应，产生沉淀抗体。影响反应的第二个因素，是抗原的性质和来源，其中最重要的是粉尘颗粒的大小。通常，进入肺泡的粉尘颗粒大小在4-6μm之间，大部分10μm以上的颗粒会停留在上呼吸道，无法深入损害肺泡。
暴露在有机粉尘中的情况也会影响反应性质。严重但间歇性的暴露与长期但程度较轻的暴露，其临床表现会有所不同。关于肺部的变态反应类型，虽然一般认为是Ⅲ型变态反应（由于免疫复合物沉着），但在肺活检中并未发现典型的Ⅲ型变态反应证据。有人提出这可能是肺血管炎Ⅳ型变态反应（缓慢反应）的特点，其组织损伤过程表现为急性期肺泡壁淋巴细胞浸润，随后是单核细胞浸润和分散的非巨细胞肉芽肿，后期则表现为肺组织纤维化和机化的阻塞性细支气管炎，这与Ⅳ型变态反应相符。但也有报告指出，Ⅱ型变态反应和非免疫机制都参与了该疾病的发病。值得注意的是，这种疾病通常在吸入抗原后数小时内出现症状，高峰在6-8小时内出现，并在大约24小时内消失。例如因吸入含真菌的稻草而引发的“农民肺”，或对鸟粪中的动物蛋白过敏而引发的“饲鸽者肺”等。甚至有人报告称，病人组织相容性抗原（HLA）系统与过敏性肺炎的发生有关。“饲鸽者肺”的白细胞多患者HLA-A1.8的现象提示，可能存在与组织相容抗原系统相关的免疫反应基因。这一疾病机制的理解对于预防和治疗过敏性肺炎具有重要意义。
