降低肝癌发病率的关键在于积极预防和治疗毒性肝炎。通过注射乙型肝炎病毒灭活疫苗，不仅可以有效预防和治疗肝炎，还能为预防肝癌提供一定帮助。预防食物霉变和提高饮用水质量也是预防肝癌不可忽视的措施。
肝癌的二级预防即早期发现、早期诊断和早期治疗在肿瘤防治中具有重要地位。自20世纪70年代应用甲胎蛋白肝癌普查以来，肝癌的早期诊断已经取得了显著进展。早期肝癌的比例不断增加，五年生存率也显著提高。对于高危人群，每年进行高敏感甲胎蛋白检测和超声显像检查是发现早期肝癌的基本方法。这种方法不仅可以检测出甲胎蛋白阴性患者，还可以及时确认低浓度甲胎蛋白的肝癌患者，联合检出率可达97.9%。
尽管肝癌普查存在一些争议，如“耗费与效益”的问题，以及早期发现本质上与诊断和治疗上的矛盾“领先时间”，但在病因预防取得成效之前，赢得“领先时间”对于长期生存的患者来说具有重要价值。对于早期发现的小肝癌，应尽可能积极地进行手术切除，以达到根治的目的。小肝癌根治性切除术后五年生存率高达70％左右，而非手术治疗多在两年内死亡。
上海医科大学中山医院的资料表明，根治性切除后生存5年以上的212例中，绝大多数是普查发现的早期肝癌。肝癌普查不仅提高了早期诊断和治疗水平，也推动了早期肝癌发生发展的基础医学研究。近年来，肝癌治疗已经取得了长足的进步。上海医科大学肝癌研究所报道，亚临床肝癌根治切除后五年生存率高达72.9%，而直径小于2厘米的肝癌手术切除后五年生存率更是高达86.4%。
肝癌的治疗效果关键在于早期诊断，而预防措施则应以“改水、防霉、防肝炎”为主。通过积极推广这些预防措施，有望降低肝癌的发病率，提高患者的生存率和生活质量。
