一、关于病因的探讨
当我们深入探究脑功能障碍的源头时，会发现其背后隐藏着多种复杂的病因。这些病因广泛且多样，可以分为四大类别。
源自脑部本身的疾病，如感染、肿瘤、创伤、癫痫和中风，这些都是脑功能障碍的直接原因。
一些作用于大脑的系统疾病也会对大脑产生影响，特别是代谢和内分泌疾病、全身感染、心血管疾病和胶原蛋白疾病。
第三，外源性物质中毒也是一大原因，包括药物、工业、植物或动物来源的中毒。对于老年人来说，药物中毒尤为常见，甚至可能发生在常用药物的治疗剂量中。具有抗胆碱活性的药物特别容易导致老年人出现错觉。
滥用成瘾物品引起的戒断，多发生在酒精和物的依赖上。
老年患者的错觉似乎与多种因素相关。除了老年脑器质病变和视觉、听觉障碍等，还与神经递质合成减少、与年龄相关的药物动力学和疗效变化、慢性躯体疾病的高发病率和急性疾病的可能性等有关。一些不直接影响大脑的身体疾病，如髋关节骨折、局部、轻度呼吸道感染和严重便秘等，也可能导致错觉的出现。
颅内病因感染包括脑膜炎、脑炎、脑外伤等。颅外病因则涉及酒精、药物摄取或戒断、内分泌功能障碍等。一些非内分泌器官疾病，如肝脏、肾脏、肺和心血管系统的疾病，也可能导致错觉。
二、关于发病机制的解析
我们对错觉的发病机制的理解尚不完全。我们知道错觉患者的认知障碍和脑电波缓慢活动是由普遍的脑氧化代谢减少引起的。任何疾病或有毒物质，只要影响与大脑代谢活动相关物质的供应、摄入和使用，都可能导致错觉的出现。其中，脑氧化代谢率的降低会导致乙酰胆碱合成的减少，而胆碱的缺乏是代谢-中毒性脑病的一个特征表现，即谵妄。
脑功能障碍的病因和发病机制复杂多样，涉及到脑部本身的疾病、系统性疾病、外源性物质中毒以及滥用成瘾物品等多个方面。对于老年患者来说，由于身体机能的下降和对药物的耐受性降低，更容易出现错觉。而错觉的发病机制与脑氧化代谢率的降低和乙酰胆碱合成的减少有关。
