从古至今发生的瘟疫(古代大型瘟疫事件盘点!哪些朝代出现过瘟疫-)
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公元348-349年瘟疫爆发期间,英格兰桑顿修道院的一个万人坑中埋葬了48名死者(详见上图)。照片由谢菲尔德大学古物出版有限公司提供
在这幅描绘14世纪中叶欧洲流行病爆发的画作中,村民们抬着瘟疫受害者的棺材。照片由环球图像集团/GETTY的PHOTO12拍摄
据美国国家地理网站报道(文章珍妮弗平可夫斯基编译石一山):在一个古老的修道院中的意外考古发现可能会显示农村人口如何面对致命的传染病。
1348年在伦敦,人们带着恐惧看着欧洲大陆。当时黑死病从欧洲大陆席卷而来,到处都是恐慌和死亡。“妻子逃离她心爱的丈夫,父亲逃离他的儿子,兄弟逃离他的兄弟。”一个意大利人留下了这样的描述。“埋葬、运送、探视或接触感染者的人通常自己会突然死亡。」
就像今天的卫生官员在处理新型冠状病毒的传播一样,600多年前的中世纪城市伦敦也为瘟疫做好了准备。历史文献记载,该市租用该地作为紧急墓地,并在疾病传播前挖了一条长沟埋葬大量死者。
与此,在伦敦以北大约240公里处,鼠疫杆菌的影响似乎让林肯郡的农村居民措手不及。这些当地居民在14世纪中期没有按照传统将死者埋葬在教区墓地,而是在距离教堂墓地1.6公里的桑顿修道院(Thornton Abbey)的一个集体坟墓中迅速埋葬了数十名死者。
肆虐于农村的瘟疫,似乎让林肯郡的感染患者蜂拥至桑顿修道院的医院。他们期望在那里有一个“美好的死亡”——在神圣的基督教土地上举行的仪式和葬礼,从而确保他们死后在世界上的地位。
谢菲尔德大学的考古学家休威尔莫特说“他们可能是来(医院)寻死的。”。“他们更有可能被埋葬,而不是接受治疗。」
威尔莫特和他的同事们在前修道院发现了关于如何处理1348年瘟疫的罕见和意外的证据一个埋葬了48人的集体坟墓,埋葬时间似乎集中在几天或几周内。
虽然1349年底前英格兰有一半人口死亡(欧亚大陆死亡人数可能是200万),但中世纪与瘟疫有关的考古遗址却少得惊人。
目前在英格兰发现的与鼠疫有关的集体墓非常少。据威尔莫特介绍,桑顿修道院的发现是唯一在农村地区出土的集体墓。这件事很重要,因为在过去,人们认为在人口分散、土地闲置的农村地区,人们往往可以将死者埋葬在个人坟墓中,而不是集体坟墓中。桑顿修道院展示了另一个结果。“很明显,”威尔默顿说,“通常处理死者的系统已经崩溃了。」
研究人员在二月中旬发表在《古物》(古代)杂志上的一篇论文中记录了他们的发现。
流行病肆虐下的人口统计
2013年,这支跨学科的研究人员和考古学家团队在曾经是一座富裕修道院的遗址上挖掘出了一个冰川砾石堆,这座修道院最终于1539年被亨利八世关闭。地球物理勘测表明,他们应该找到了一座建筑物的遗迹。,他们发现的是尸体(总共48具),每个人都裹着裹尸布,手臂交叉在腰间。虽然遗骸侧面没有举行葬礼,但考古学家仍然根据两枚银币和两块放射性碳测年的骨头,将集体埋葬时间锁定在瘟疫时期附近。
威尔莫特说,瘟疫的破坏反映在坟墓的人口统计中。超过一半的遗骸属于17岁以下的儿童——这在婴儿死亡率高的时期是一个很高的比例,但年龄较大的儿童通常能活到成年。
“我们得到的是一场灾难的死亡率图表,基本上每个人都被同等程度地击倒,”威尔莫特说。“我们得到的是一条把社会画平的线。」
这个地区的教区墓地(今天仍在使用)距离修道院只有1.6公里,但在14世纪中期传染病传播期间,墓地可能无法吸收当地的受害者人数。“我怀疑这些尸体被埋在修道院是因为教区的墓地已经满了,他们为了节省正常的埋葬程序,没有把尸体塞进教堂墓地的共享墓穴,而是使用了修道院围墙内的土地。剑桥大学的历史学家约翰哈奇说,他已经写了三本关于鼠疫的书。他没有参加目前的研究。
坟墓中两个孩子的牙齿检测出鼠疫杆菌阳性,研究人员从其中一个孩子身上恢复了这种微生物的DNA。
“从桑顿修道院的墓葬中取出鼠疫DNA是一个重要的发现,尤其是英格兰北部的首例。”伦敦考古博物馆的高级人类学家唐沃克说。2013年,在跨轨交通项目期间,博物馆在伦敦的查特豪斯广场挖掘了一个1348年至1349年的集体瘟疫墓。(沃克没有参与《古物》发表的这项研究。他补充说“对细菌DNA的进一步分析有望为最近关于黑死病期间和之后欧洲鼠疫演变和传播的研究做出重大贡献。」
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