干细胞疗法能治愈艾滋病？

据德国《明镜》报道，柏林夏里特医院（Charité）在的治疗方面取得了令人瞩目的成功：两年前，一名柏林男子同时身患两大绝症治愈艾滋病，一度生命垂危。在接受颇具创造性的疗法后，他不仅成功地战胜了白血病病魔，就连体内的艾滋病病毒抗体也转为阴性。

事实上，直到现在艾滋病仍是一种不治之症，没有任何药物可以完全消灭艾滋病病毒，因为病原体变异很快，让为病人量身定做的治疗手段迅速失效。迄今为止，科学家们仍未能解决这一难题。不过，对于那些艾滋病患者以及相关研究人员来说，夏里特医院的血液部、肿瘤部和输液部主管艾克华德·楴尔（Eckhard Thiel）所发表的报告也许带来了一丝希望的曙光。

报告的主角是一位现年42 岁的病人。两年前，他不仅罹患白血病，还同时感染了艾滋病病毒，一度生命垂危，夏里特医院的癌症专家建议他接受干细胞疗法。

就这样，以楴尔为首的研究小组走进了人们的视野。在使用传统药物的同时治愈艾滋病，医生们大胆采用了某些全新的医疗手段，比如抗艾滋病毒的干细胞，他们计划为患者移植拥有特殊基因的异体骨髓。骨髓干细胞移植在白血病的治疗中较为常见，甚至早已成为一种有效的治愈手段，对于艾滋病却不能奏效。早在上世纪90年代，便有研究者进行过类似的尝试，但以失败告终。楴尔及其同事打算将这项研究向前推进一步，他们寻找的骨髓不仅能够治愈白血病，而且还拥有一个重要特征，即带有能够发生突变的CCR5基因。它可以产生一种受体，激活免疫系统以抵御病原体的侵袭。此外，CCR5还与CD4受体一道组成艾滋病病毒进入人体细胞的关卡。因此，在与艾滋病的斗争中， CCR5起到了极为关键的作用。

拥有CCR5变体的人数约占总人口的3%到5%。楴尔的这名病人无疑是幸运的。首先，楴尔找到了80位符合条件的骨髓捐赠者。对一般的病人而言，这个数字常常为零。其次，在这80个志愿者当中，有一位便拥有着至关重要的CCR5变体。

楴尔称，这名病人的痊愈在世界范围内都可称得上是前所未有的成功——无论在病人的神经系统或是胃肠道，研究者都未发现病毒的踪影。研究人员对于这一突破感到“高兴与自豪”。目前，楴尔及其同事打算将这一成果发表在著名杂志《新英格兰医学》上。

然而，其他专家却对此表示怀疑。艾滋病毒网（Kompetenznetz HIV/Aids）的发言人诺伯特·布洛克迈耶尔（Norbert Brockmeyer）在接受采访时否定了艾滋病人彻底痊愈的可能性。他指出，尽管血液中的艾滋病病毒已不见踪影，但它们仍然潜伏在人体的脾脏、淋巴结和神经细胞等各部位。

作为鲁尔大学的皮肤科和变态反应科主任，布洛克迈耶尔虽然称赞楴尔等癌症专家的做法是“富有智慧”与“充满希望”的，然而对于存在的问题，他亦直言不讳。首先，骨髓移植手术将带来极大的风险，因为在之前的化疗中病人的机体变得虚弱。尤其是艾滋病病人将承受更高的感染风险。其次，找到合适的骨髓捐赠者并非易事。此次成功不过是个例罢了。

简言之，夏里特医院的干细胞疗法并非灵丹妙药，也无法大规模推广。然而，对于目前世界上的3800万艾滋病患者来说，它依然带来了一丝希望的曙光。

（译自德国《明镜》）

谭薇