最新|治愈艾滋病再进一步，消灭HIV关键基因被发现！

是由HIV病毒引起的人体免疫系统缺陷，进而导致一系列感染，直至死亡。全世界艾滋病患者约有3700万，每年大约有100万人死于艾滋病的相关并发症。

HIV之所以至今未能被攻克，是因为这种病毒主要针对的正是免疫细胞，并且它可以通过逆转录的方式隐藏潜伏在免疫细胞内，避免被人体清除。

目前针对艾滋病的治疗主要是“鸡尾酒疗法”——通过多种抗逆转录病毒药物联合使用来抑制HIV的复制，艾滋病患者需要终生服用药物治疗才能将病毒载量控制在安全水平。并且这种治疗方式也并不是完全治愈，只是让体内的艾滋病毒处于休眠状态，一旦停止治疗，病毒就会繁殖。

近年来，随着人们对于艾滋病的研究和进一步的认识，也出现了一些针对艾滋病治疗的新方向，比如艾滋病疫苗、骨髓移植。虽然他们能够偶尔治愈艾滋病，目前尚不成熟。

近日，加州大学圣地亚哥分校(UCSD)的研究人员在实验室中发现了一种针对艾滋病毒的细胞“开关”，可以有效的关闭、清除潜伏在免疫细胞内的艾滋病毒。这项新研究目前发表在《mBio》杂志上。

他们发现，HIV患者体内的一种特定RNA分子水平会异常升高。在对培养的细胞进行测试中治愈艾滋病，他们观察到，在停止抗逆转录病毒治疗后，沉默或去除这种RNA分子可以防止HIV病毒的复发。

这种RNA分子被称为长链非编码RNA (lncRNA)，这种RNA并不编码蛋白质，而是帮助控制细胞内基因的“开关”。研究小组将这种特殊的RNA分子命名为HIV-1增强LncRNA (HIV-1 Enhanced LncRNA，HEAL)。

研究人员通过基因编辑工具将HEAL从基因组中剪切掉，而后停止逆转录病毒治疗，此时他们发现，并没有出现HIV的复制，也就是说，体内的HIV已经被逐步清除。

这一实验结果证实了HEAL在HIV复制中所起到的关键作用。这也就是HIV研究领域30年来一直在寻找的关键基因开关之一。以前的研究过程中人们总是期望在基因层面找到HIV复制的关键基因，都以失败告终，这是人们第一次找到影响HIV复制的基因开关。

这也表明，我们有了一个根除艾滋病病毒和艾滋病的潜在治疗靶点。

治愈艾滋病，这是一个非常早期的试验，只是在基因层面可行。还没有在动物身上进行过进一步的实验，更不用说人类了。尽管如此，这仍然是研究艾滋病潜在疗法的一个有趣的新途径。

我们相信，随着基因技术的不断发展，医疗水平的不断进步，人类攻克艾滋病这一世纪难题指日可待。

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